Понятия «размножение пчелиных семей» как целостных биологических и хозяйственных единиц и «размножение отдельных особей», входящих в состав семьи, следует разграничивать, хотя эти процессы тесно между собой связаны. Без размножения отдельных особей невозможно и размножение пчелиных семей ни в диком состоянии, ни при их хозяйственном использовании. Исторически сложившимся способом размножения пчелиных семей, их расселение и поддержания вида является роение. Проходящему в период активной деятельности семьи роению предшествует усиленное размножение рабочих пчел, трутней и маток, без чего семья не может роиться. И на современных пасеках, где вместо роения применяются методы искусственно размножения пчелиных семей, необходимым условием формирования новых семей является размножение пчел, маток и трутней. К тому же без увеличения численности рабочих особей в семье и создания сильных семей невозможны высокие медосборы и эффективное опыление пчелами сельскохозяйственных растений.
На рост и развитие пчелиных семей, как и на их продуктивность и выживаемость, решающее влияние оказываю внешние условия: погода, обилие в природе нектара цветочной пыльцы и др. При стационарном пасечном хозяйстве возможности их регулирования весьма ограниченно при организации кочевок создание семьям лучших внешних условий облегчается. Для роста и развития семьи большое значение имеют и условия, создаваемые внутри гнезда: кормовые запасы, достаточное количество доброкачественных сотов, исходная сила семьи, температурный режим.
