Индивидуальная селекция ведется в лучших специализированных пчеловодческих хозяйствах и на крупных пчеловодческих фермах. Как и при массовом отборе, при индивидуальной селекции работа начинается с выявления пчелиных семей, отличающихся наиболее ценными хозяйственно-полезными признаками, ведущими из которых считаются медовая, а также: восковая продуктивность семьи. Наилучшие по этим показателям семьи и их маток принято называть рекордистками. Однако не всякая выделяющаяся по продуктивности семья и ее матка передают свои ценные качества потомству. Возможны случаи, когда высокая продуктивность семьи обусловлена не ее наследственными задатками, а случайными, временными обстоятельствами (налетом пчел из других семей, тихим воровством и др.). Известно также, что помесные пчелиные семьи первого поколения отличаются повышенной продуктивностью и среди них могут оказаться рекордистки, а во втором и последующих поколениях продуктивность помесных пчел резко снижается. Ценными племенными качествами обладают те семьи и матки-рекордистки, потомство которых дает более высокие показатели, чем обыкновенные семьи. Это рекордистки-улучшательницы. Возможны случаи, когда от потомков выделяющихся по продуктивности семей получают меньше меда и воска, чем от обыкновенных пчелиных семей. Значит, рекордистка не обладала ценными наследственными качествами; она не улучшательница, а ухудшательница.
Вероятность наследственной передачи высоких качеств маток-родоначальниц потомству возрастает при условии:
а) если выделяются по продуктивности семьи группы маток-сестер, происходящих от одной матки;
б) если выделяются по своим показателям не только данная матка, но и ее предки (мать, бабушка и т. д.);
в) если семья-рекордистка отличается высокими показателями в течение ряда лет. Впоследствии от лучших, высокопродуктивных семей получают личинок для вывода маток, а часть семей-рекордисток используют для выращивания трутней.
Более точно оценить племенные качества маток-рекордисток можно после их испытания по потомству.
