Подготовка пчел к зиме — очень важная и ответственная работа пчеловода. От своевременной и правильной подготовки пчел к зиме, от исхода зимовки зависят развитие семей весной и продуктивность летом. Как правило, плохо подготовленные к зиме пчелиные семьи к весне слабеют, болеют и многие из них погибают.
Осенью не следует злоупотреблять излишним кормлением пчел сахарным сиропом. Все нужно делать вовремя и соразмерно, иначе можно только навредить. Некоторые пчеловоды-любители без всякой нормы, учета и времени усердно кормят своих пчел сахарным сиропом. Доводят до того, что в каждой рамке, оставленной на зиму, содержится 4 кг и более меда и ни одной свободной ячейки в соте. Это очень плохо. Молодых пчел для зимовки выращено мало, так как матке некуда было откладывать яйца. Семьи идут в зиму слабыми и в основном со старыми пчелами. Для зимнего ложа пчелам в центре гнезда нет сотов с пустыми ячейками. Все залито медом. Остатки старых и изношенных пчел вынужденно формировались в клуб с края гнезда на вставной доске и подушке. Малоопытные пчеловоды не проявляют заботы о том, где сформировался зимний клуб пчел. В результате пчелы гибнут, а сахарный мед весь остается.
Для нормальной зимовки нужно делать так, чтобы зимний клуб пчел обязательно сформировался в центре гнезда на коричневых сотах, имеющих по 2 кг меда, из которых только что вышел или выходит последний расплод, где в нижней части сота имеются в достатке пустые ячейки для размещения пчел. Именно здесь, на таких сотах, пчелы должны создать себе зимнее ложе, а вблизи него — полновесные медовые рамки.
