содержание пчелиных семей в пчеловодных хозяйствах зимой. Продолжительность З. п., в зависимости от климатических условий, от 2—3 мес (в южных районах) до 5—6 мес (в центральных и северных районах СССР). Для зимовки пчёлы располагаются на свободных от мёда нижних ячейках медовых сотов, в наиболее тёплом месте в гнезде улья, скапливаются плотной массой в улочках гнезда и образуют разделённый сотами клуб (ком). Наружный слой (корка) клуба, предотвращающий утечку тепла, состоит из плотно прижавшихся друг к другу, почти неподвижных пчёл. Корка тем плотнее, чем ниже температура окружающего воздуха. При 0°С толщина корки 5—7 см, к весне при температуре 6°C и выше корка распадается. В центре клуба пчёлы размещаются более рыхло и свободно передвигаются, выделяя тепло. В сильных семьях в первый период зимовки (до появления расплода) температура внутри клуба не ниже 15°C; к концу зимовки она повышается до 34—35°C. Наиболее высокая температура в центральных улочках клуба, в одной из которых находится матка. Гнёзда на зиму комплектуют из рамок с сотами, заполненными не менее чем на половину запечатанным мёдом. Маломёдные рамки из гнезда удаляют. Сильным семьям оставляют обычно 9—10 стандартных рамок; семьям в многокорпусных ульях — 2 корпуса (20 рамок). Питаются пчёлы в течение зимы мёдом, распечатывая ячейки сотов. По мере поедания мёда пчёлы каждой улочки передвигаются всем клубом вверх, в результате чего к весне клуб оказывается в верхней части сотов. При питании доброкачественным мёдом (без примеси пади) и полном покое семья потребляет около 30—40 г мёда в сутки. С осени в каждой рамке оставляют не менее 2 кг мёда (15—17 кг на семью в южных районах и 18—20 кг в центральных и северных районах). При нехватке мёда пчёл подкармливают сахарным сиропом (3 кг сахара на 2 л воды), который с вечера разливают в кормушки, помещаемые в улья рядом с рамками или поверх рамок. Для замены 1 кг мёда нужно 1,5 кг сиропа.
Зимуют пчёлы в утеплённых ульях на воле (на местах их летней стоянки) или в Зимовнике. Выставляют ульи из зимовника весной при температуре воздуха около 12°C, в тихий, безветренный день. Для ускорения весеннего развития семей практикуют раннюю выставку пчёл — при температуре 3°C и даже при —1°C. Пчёлы благополучно перезимовавших семей выращивают много расплода, и хорошо используют ранневесенний взяток.
