Период зимнего покоя и результаты зимовки имеют очень важное значение в жизни пчелиной семьи. От того, как перенесли зимовку пчелы, в значительной степени зависит характер развития семей и их продуктивность в наступающем сезоне. Вот почему считают, что пчеловодный сезон начинается с подготовки семей к зимовке.
При благоприятной зимовке пчелиные семьи весной выходят сильными, с хорошо сохранившимися, неизношенными пчелами и чистыми, неопоношенными сотами. В благополучно перезимовавших семьях матки весной усиленно откладывают яйца, пчелы живут дольше и более энергично выращивают расплод, в результате чего семьи быстро растут и развиваются. Такие семьи более эффективно используют весенний медосбор, а в некоторых районах могут собрать с раноцветущих медоносных растений даже товарный мед. Между тем на многих пасеках вследствие плохой подготовки к зимовке наблюдается большой отход пчелиных семей в зимний период из-за недостатка кормовых запасов, падевого токсикоза и нозематоза. В отдельных районах в период зимовки гибнет до 10- 15% пчелиных семей. Еще больший ущерб наносит пасекам большой отход пчёл в плохо перезимовавших пчелиных семьях, достигающих в ряде случаев 40-50% их численности перед зимовкой. Конечно, от таких семей нельзя ожидать ни хорошего роста и развития весной, ни высокой продуктивности.
Чтобы зимовка пчел прошла без потерь, необходимо
подготовить с осени сильные семьи, с физиологически молодыми пчелами, снабдить их обильными запасами доброкачественных кормов и поддерживать в зимовниках нормальный режим температуры и влажности. К предстоящему зимнему сезону следует готовиться в течение предшествующего пчеловодного сезона.
